泡沫塑料是以塑料為基本組分而內部具有無數微小氣孔結構的復合材料，是以塑料構成連續相并以氣體作為分散相的兩先體系。
優點：密度低、比強度高，隔熱保溫、吸音、防震。
按其發泡倍數可分：高發泡、中發泡、低發泡
按其結構分：開孔型泡沫塑料盒閉孔型泡沫塑料
按其硬度分：軟質泡沫塑料，彈性模小于70kg/c㎡;半硬質泡沫塑料，模量等于70~700kg/c㎡；硬質泡沫塑料，大于700kg/c㎡
泡核形成
當氣體在溶液中達飽和限度而形成過飽和溶液時，氣體又從溶液中益處形成氣泡，這些氣泡仍分布在聚合溶液中，被濃稠液包圍，形成氣泡核。大量均勻分布的氣泡核→泡沫均勻的泡體。
強化成核過程的措施：加成核劑、表面活性劑、提高氣體在熔體或溶液中的過飽和度。
泡沫的增長
促進氣泡增長的因素：溶解氣體的增加，溫度的升高，氣體的膨脹；氣泡的合并。
阻礙氣泡增長的因素：表面張力和塑料的黏度。降低熔體表面的張力和黏度對泡沫增長有利。但是如果溶體的黏度過低，會使泡孔壁膜減薄，使泡孔破裂。
